البطولة الخامسة عشرة – أمريكا 1994

·        وقع الاختيار على الولايات المتحدة الأمريكية لتنال شرف تنظيم هذه البطولة العالمية بالرغم من أن لعبة كرة القدم لا تحظى بأهمية كبيرة في الولايات المتحدة الأمريكية مقارنة مع كرة السلة وغيرها من الرياضات إلا أن الاتحاد الدولي لكرة القدم منح أمريكا شرف تنظيم كأس العالم عام 1994   في نسختها الخامسة عشرة بهدف زيادة انتشار هذه اللعبة فيها ولتكون هذه البطولة بداية جديدة لمنتخب الولايات المتحدة الأمريكية نحو الظهور المشرف في منافساتها ولتصبح أمريكا واجهة جديدة لكرة القدم العالمية.

·        وكانت الولايات المتحدة الأمريكية قد ضمنت نيل حق تنظيم هذه البطولة في عام 1988 لكن الاستعدادات كانت قد بدأت بصورة خفية منذ عام 1980 وكان هنري كيسنجر وزير الخارجية الاسبق واحد محبي كرة القدم حتى النخاع في الولايات المتحدة قد نجح في إقناع الحكومة الأمريكية بالمنافع الاقتصادية الكبيرة التي يمكن أن تجنيها البلاد خصوصا مع الاقتصاد الأمريكي المتدهور بسبب الحرب الباردة وإلى جانب تحسين صورتها العالمية إذا ما نظمت نهائيات كأس العالم لكرة القدم وشاركت فيها دول مختلف أنحاء العالم .

·        ومنح الاتحاد الدولي الضمانات الكافية لاستضافة الولايات المتحدة لهذا الحدث العالمي في اجتماع اللجنة التنفيذية في استوكهلم في العام ذاته ولذلك اهتمت الرئيس الأمريكي آنذاك رونالد ريجان بفكرة الاستضافة وكذلك رحب الاتحاد الدولي واعتبر الجميع أن إقامة البطولة في أمريكا الشمالية يعني "مزيدا من الأعمال والمكاسب لكأس العالم". وعلى هذا الأساس فرض الاتحاد الدولي لكرة القدم شروطا قاسية على كولومبيا مما دفعها إلى سحب ترشيحها في عام 1983.

·        شهدت التصفيات الأولية من هذه البطولة التي خصص فيها ثلاثة مقاعد لأفريقيا للمرة الأولى خروج المنتخبين العالميين العريقين فرنسا وإنجلترا من التصفيات الأولية وتأهل بوليفيا التي عادت إلى النهائيات بعد غياب استمر 44 عاما.. وأخيرا الصعوبات التي واجهتها الأرجنتين التي اضطرت إلى خوض مباراة حاسمة ضد أستراليا لتصل إلى النهائيات ، إضافة لمشاركة المنتخب السعودي وتقديمه مستوى أبهر به العالم في تلك البطولة .

·        كان الحدث الأبرز في هذه الكأس هو الإنجاز العربي السعودي الذي تمثل في  تأهل المنتخب السعودي للنهائيات لأول مرة في تاريخه ، ناهيك عن نتائجه الباهرة التي حققها في هذه الكأس العالمية، ففي أولى مبارياتهم فاجأ الأخضر منتخب هولندا بعرض كروي ممتع تقدموا على أثره بهدف جميل عن طريق ضربة رأسية لفؤاد أنور إلا أن الخبرة لم تسعف المنتخب السعودي للحفاظ على النتيجة فجاء التعادل والفوز للمنتخب الهولندي صاحب الخبرة الكبيرة في النهائيات ليخسر المنتخب السعودي بهدفين لهدف بعد عرض ممتع أشاد به كل محب لرياضة كرة القدم. وفي المباراة الثانية حقق المنتخب السعودي أول فوز له في النهائيات على حساب المنتخب المغربي بهدفين لهدف سجلهما سامي الجابر عن طريق ضربة جزاء للتعادل المنتخب المغربي، قبل أن يخطف فؤاد أنور الفوز للمنتخب السعودي عن طريق تسديدة متقنة من مسافة بعيدة .

.     و شهدت المباراة الثالثة للسعودية تسجيل أروع أهداف كأس العالم في مرمى المنتخب البلجيكي عن طريق نجم الكرة السعودية سعيد العويران بعدما تسلم الكرة من منتصف ملعبه وأخذ طريقه إلى المرمى البلجيكي مراوغا كل من قابله وتوغل على خط الستة وسدد بيمينه في المرمى كهدف سيظل يذكره التاريخ أبدا، هذا الهدف منح المنتخب السعودي حق التأهل للدور الستة عشر والذي لعب فيه أمام السويد وخسر بثلاثة أهداف لهدف سجله فهد الغشيان بعد فاصل موسيقي راوغ به دفاع السويد صاحب المركز الثالث وسدد بيساره في سقف المرمى، هذه الخسارة كانت وليدة نقص الخبرة فقط فمن ناحية العرض لم يكن هناك فرق  يذكر بين المنتخب السعودي ونظيره السويدي الذي استخدم في اللقاء خبرته الطويلة في النهائيات فظفر بالفوز موقعا على شهادة محايدة تقول بأن المستقبل كله للكرة السعودية.

·        وصل إلى نهائي البطولة المنتخب البرازيلي والمنتخب الإيطالي بعد تأهلهما على حساب كل من بلغاريا والسويد على الترتيب ، وفازت البرازيل على ايطاليا في المباراة النهائية بضربات الجزاء الترجيحية 3/2 بعد انتهاء الوقت الأصلي بالتعادل الايجابي 2/2 ,  و شهدت المباراة النهائية إهدار النجم الايطالي باجيو للضربة الخامسة للطليان مما منح البرازيليين اللقب بعد أن تقدم قائد الفريق البرازيلي دونجا وسجل الركلة ببراعة لتفوز السامبا من جديد بعد أن قدم البرازيليون بقيادة روماريو وبيبيتو عرضاً وأهدافاً لا تنسى من ذاكرة عشاق كرة القدم في كل أنحاء العالم .

·        كان الفريق البرازيلي الذي ضم مجموعة من الهدافين أمثال روماريو وبيبتو (سجلا 8 أهداف معا) والذي قاده المدرب كارلوس البرتو باريرا خير خلف للفريق الذي فاز بكأس العالم للمرة الاخيرة في عام 1970 في المكسيك محققا انتصارا لم يتمكن نجوم كبار مثل زيكو وسقراطس وجونيور وكاريكا وفالكاو وديرساو وإيدر من تحقيقه وساهموا في عودة الكأس للبرازيل بعد 24 سنة من الضياع .

·        ذهب المركز الثالث للمنتخب السويدي بعد تغلبه على بلغاريا 4/0 .

·        إجمالي عدد الأهداف التي سجلت في البطولة بلغ 159 هدفا سجلت في 52 مباراة أي بمعدل 3.06 أهداف في كل مباراة.

·        فاز الذئب البلغاري ستوتشكوف برصيد (6) أهداف وشاركه الروسي أوليج سالينكو بنفس الرقم بلقب هداف البطولة.

·        تسببت نهائيات كأس العالم في الولايات المتحدة في مقتل اللاعب الكولومبي أندريس إسكوبار الذي تسبب بإحرازه هدفا في مرمى فريقه بطريق الخطأ وخسارة بلاده أمام الولايات المتحدة وخروجها من المنافسات.

·        دخلت الأرجنتين بقيادة نجمها الكبير مارادونا أجواء البطولة بقوة وتوقع الجميع منافستها على اللقب فحققت الأرجنتين فوزا مقنعا على اليونان 4/صفر ثم فازت على نيجيريا 2/1 لكن تبين بعد ذلك أن مارادونا تناول منشطات من نوع بسيودوفيدرين المحظور وكانت هذه هي القشة التي قصمت ظهر البعير مع العلم أن مارادونا كان قد تورط من قبل في قضية تناول مخدرات وكما فعل الاتحاد الدولي لكرة القدم مع اللاعب الاسكتلندي ويللي جونستون في عام 1978 طرد مارادونا على الفور من البطولة لتهبط أسهم المنتخب الأرجنتيني ويخسر في دور ال 16 من رومانيا ويخرج من البطولة .

·        أصبح اللاعب الكاميروني روجيه ميلان الذي خاض غمار البطولة وهو في الثانية والاربعين من عمره أكبر لاعب يسجل هدفا في نهائيات كأس العالم.

·        أقيمت في درجات حرارة مرتفعة أثرت كثيرا على أداء بعض المنتخبات المشاركة .

·        شهدت هذه البطولة حضور 5ر3 مليون متفرج وهو رقم قياسي إلى المستوى المنشود لكن تقارب مستويات الفرق وارتفاع نسبة التهديف عما كانت عليه في إيطاليا عام 1990 زادت من حماس المتفرجين وبلغ حضور النهائي جمهور يقدر بحوالي 102000 مشجع.