ابنة بطليموس الثاني عشر، تزوجت أخاها بطليموس الثالث عشر وارتقيا العرش سوياً بمقتضى وصية أبيهما 51 ق.م، كانت كليوباترا سيدة شجاعة، واسعة الثقافة والأطماع، قوية الإرادة، تجمع إلى جمالها رقة أخاذة وعذوبة في حديثها، وقدرة فائقة على استمالة واستهواء من تريد اكتسابه.
عندما وليت الحكم كانت روما أقوى دول العالم، في حين وصلت مصر إلى حالة كبيرة من الضعف، وكادت منذ فترة قصيرة تصبح ولاية رومانية، اعتزمت كليوباترا استخدام مواهبها في استغلال الرومان لتحقيق آمالها في بناء إمبراطورية واسعة.